Questions fréquentes sur le solaire

Que tu souhaites réduire tes factures d’électricité, gagner en autonomie énergétique ou simplement agir pour la planète, l’énergie solaire soulève beaucoup de questions. Entre les idées reçues, les paramètres techniques et les choix d’installation, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver.

Chez PluginWatt, nous vendons des kits solaires plug and play et des batteries de stockage. Nous avons regroupé ici 10 questions qui reviennent souvent, avec des réponses directes et sans jargon, pour t’aider à y voir plus clair sur ton projet.

1. Comment un panneau solaire produit-il de l’électricité ?

Les panneaux solaires photovoltaïques sont composés de cellules en silicium, un matériau semi-conducteur. Lorsque les rayons du soleil frappent ces cellules, ils déplacent les électrons et créent un courant électrique continu. Un onduleur transforme ensuite ce courant continu en courant alternatif, compatible avec tes appareils domestiques et le réseau électrique.

2. Les panneaux solaires fonctionnent-ils par temps nuageux ou en hiver ?

Oui, tout à fait. Les panneaux produisent de l’électricité dès qu’il y a de la lumière, même par temps couvert : la production est simplement réduite, généralement de 10 % à 30 % de la production par plein soleil. En hiver, malgré des journées plus courtes, la température plus froide améliore en réalité le rendement des cellules photovoltaïques, qui fonctionnent mieux quand il ne fait pas trop chaud. C’est donc une source d’énergie utilisable toute l’année.

3. Quel budget prévoir pour une installation solaire ? Quel est le délai de rentabilité ?

Le budget dépend de la puissance de l’installation, du type de panneaux et de la présence ou non de stockage. Pour une installation en toiture, seul un devis d’installateur donne un prix fiable : ce prix dépend aussi de la toiture et de la pose.

Le délai de rentabilité dépend de ton contrat (prix du kWh acheté, tarif de rachat du surplus si tu en as un), de ton profil de consommation et de la configuration choisie. Il n’existe donc pas de chiffre unique. Pour une batterie plug and play, le délai est le plus court dans les cas favorables (surplus racheté à bas prix ou pas du tout, batterie bien dimensionnée, consommation le soir), plus long dans un cas typique, et il s’allonge nettement quand la batterie est surdimensionnée par rapport à la production (par exemple 5 kWh pour 1,35 kWc). Certains profils ne la rentabilisent jamais.

Pour ton cas précis, lance une simulation sur notre calculateur de rentabilité.

4. Mon toit est-il adapté à une installation solaire ?

Plusieurs critères entrent en jeu :

• La surface : elle dépend de la puissance des panneaux choisis ; compte plusieurs m² par kWc.
• L’orientation : une orientation plein sud est idéale, mais une orientation sud-est ou sud-ouest reste très performante.
• L’inclinaison : elle influe sur la production, mais les toits plats ou faiblement inclinés conviennent avec des structures adaptées.
• Les ombres : des ombres permanentes (arbres, immeubles voisins) réduisent la production. Des solutions existent cependant, comme les optimiseurs de puissance ou les panneaux à résistance renforcée aux ombres.

5. Pourquoi associer une batterie de stockage à mes panneaux solaires ? Est-ce vraiment utile ?

Une batterie de stockage peut t’apporter trois choses :

1. Maximiser l’autoconsommation : sans batterie, le surplus d’électricité produit en journée part sur le réseau, revendu à bas prix avec un contrat de rachat ou réinjecté quasi gratuitement sans contrat. Avec une batterie, tu le stockes pour l’utiliser le soir ou la nuit, au lieu d’acheter ces kWh au réseau.
2. Garder quelques appareils alimentés pendant une coupure, avec le bon modèle : une installation raccordée au réseau s’arrête quand le réseau tombe. Seules les batteries dotées d’une sortie de secours (prise ou circuit hors réseau) peuvent alors alimenter des appareils (réfrigérateur, éclairage, box internet), branchés sur cette sortie et dans la limite de sa puissance, indiquée sur la fiche produit.
3. Profiter des tarifs variables : si ton contrat distingue heures pleines et heures creuses, tu peux charger la batterie pendant les heures creuses (tarif bas) et la décharger pendant les heures pleines (tarif haut), à condition qu’elle puisse se charger depuis le réseau et que tu n’aies pas de contrat d’achat EDF OA S21 ou S17, qui demande que la batterie stocke uniquement l’énergie de ton installation. Le gain reste modeste : autour de 2 centimes par kilowattheure acheté, une fois les pertes déduites.

Une batterie n’est pas rentable dans tous les cas : tout dépend de ton contrat, de ton surplus et de ta consommation du soir (voir la question 3). Pour la dimensionner, lis notre guide : quelle taille de batterie pour effacer ton talon électrique.

6. Quelle est la durée de vie des panneaux solaires ? Quelles garanties sont proposées ?

Les panneaux solaires sont des équipements très durables : selon photovoltaique.info, la durée de vie d’un système photovoltaïque est de 25 à 35 ans en moyenne.

Les produits de qualité bénéficient de deux types de garanties :

• Garantie produit : 10 à 12 ans, couvrant les défauts de fabrication.
• Garantie de puissance linéaire : 25 ans, garantissant au moins 80 % de la puissance initiale après 25 ans d’utilisation.

Pour les batteries de stockage, la durée de garantie dépend du fabricant et du modèle : elle est indiquée sur chaque fiche produit.

7. Un système solaire nécessite-t-il beaucoup d’entretien ?

Très peu. Les panneaux solaires n’ont pas de pièces mobiles, donc ils ne s’usent presque pas. Un simple nettoyage annuel à l’eau claire suffit généralement à éliminer la poussière et les débris, pour conserver un bon rendement. Dans les régions très pluvieuses, la pluie assure même ce nettoyage naturellement.

Il est simplement recommandé de faire vérifier l’état de l’installation et de l’onduleur tous les 2 à 3 ans par un professionnel.

8. Quelle est la différence entre un système en réseau et un système hors réseau ?

• Système en réseau (raccordé au réseau) : le plus répandu pour les foyers. Il est connecté au réseau électrique public. Tu consommes d’abord ta production solaire, et le réseau prend le relais quand tu as besoin de plus d’énergie. Le surplus est renvoyé au réseau.
• Système hors réseau (autonome) : il n’est pas connecté au réseau. Il fonctionne avec des panneaux solaires, une batterie de stockage et parfois un générateur de secours. C’est la solution idéale pour les sites isolés, les cabanes ou les zones sans accès au réseau.

9. L’énergie solaire est-elle vraiment écologique ? Que deviennent les panneaux en fin de vie ?

Oui, l’énergie solaire est l’une des énergies les plus vertes qui existent. Installé en France, un panneau solaire rembourse l’énergie nécessaire à sa fabrication en 1 à 1,5 an d’utilisation (temps de retour énergétique, photovoltaique.info), pour une durée de vie de 25 ans et plus. Il ne produit aucune émission polluante pendant son fonctionnement.

Concernant la fin de vie, les panneaux photovoltaïques relèvent de la directive européenne 2012/19/UE sur les déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE). Pour leur catégorie, elle fixe deux objectifs minimaux : 85 % de valorisation, et 80 % de préparation en vue du réemploi et de recyclage. Des filières de collecte et de recyclage existent en France pour limiter l’impact environnemental.

10. Peut-on agrandir son installation solaire par la suite ? Peut-on emmener ses panneaux en cas de déménagement ?

Oui, en général : tu peux ajouter des panneaux et adapter l’onduleur ou le système de stockage, à condition que ton toit dispose de suffisamment de place. Exception importante si tu as un contrat d’achat EDF OA de type S21. Le Livret Producteur S21 d’EDF OA l’indique page 23 : « Après achèvement, la modification de la puissance installée P à la hausse est refusée. » Ajouter des panneaux est donc refusé ; ajouter une batterie reste possible, à condition de le demander à EDF OA (au moins un mois à l’avance si ton contrat renvoie aux conditions générales S21 V2.0.0) et de ne la charger qu’avec ta production (voir notre article sur le contrat EDF OA).

En cas de déménagement, il est techniquement possible de démonter et de réinstaller les panneaux, mais cela engendre des coûts de main-d’œuvre et de réinstallation. Tu peux aussi laisser l’installation sur place et la mentionner au moment de la vente. Un kit solaire plug and play, lui, se démonte et part avec toi.

Tu as d’autres questions sur ton projet solaire ?

Chaque habitat, chaque besoin est unique. Pour savoir ce qu’une batterie changerait chez toi, lance une simulation sur notre calculateur de rentabilité. Tu trouveras d’autres réponses dans notre FAQ, et tu peux aussi nous poser ta question.